Vars Mountain Trail 2025 : Une 11ᵉ édition entre crêtes, convivialité et challenge

Catégorie : Comptes-rendus

Crédit Photo: Les Intenses Sessions – Texte : Alexis TREBAOL

Le Vars Mountain Trail a fait son entrée au  calendrier du Challenge des Trails de Provence cette année, 2 épreuves sont retenues en Trails Courts et en trails Longs.

Pour cet évènement Alexis TREBAOL, dont j’avais pu apprécier les qualités de rédacteur (mais pas que) lorsque j’étais directeur de course sur le Trail Sainte Victoire, m’a proposé ses services, merci à lui …

La fidèle et insatiable Stéphanie VEDOVATI était également du déplacement 😉

LE COMPTE RENDU:

Ce dernier week-end de juillet 2025  a eu lieu la 11ᵉ édition du Vars Mountain Trail, une épreuve désormais bien établie et, espérons-le, pérenne dans le paysage des courses nature des Alpes du Sud. C’était en revanche une première en tant que membre du Challenge des Trails de Provence, rejoignant ainsi sa voisine du Grand Raid du Queyras pour enrichir l’offre montagne du championnat provençal.

Nichée entre Ubaye et Durance, aux portes du Queyras, Vars est un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de trail, offrant des paysages magnifiques et des parcours variés entre forêts de mélèzes, alpages fleuris et crêtes aériennes. La commune a d’ailleurs mis en place des itinéraires permanents pour celles et ceux qui souhaitent découvrir les sentiers en dehors du seul week-end de course.

Un programme riche et accessible à tous

Le Vars Mountain Trail s’étale sur trois jours avec cinq formats de course : du KV (3,7 km / 1000 D+) au Tour des Crêtes (42 km), en passant par les 5 Cols (24 km) et les Foulées du Château (10 km). Les plus téméraires pouvaient relever le défi de participer à trois épreuves en trois jours — une vingtaine de coureurs s’y sont essayés.

Cette année, l’organisation (L’office de Tourisme de Vars et l’association les Intenses Sessions) proposait également un format inédit de Biathlon Trail le dimanche, permettant de faire participer petits et grands, sportifs ou non, à une épreuve se voulant avant tout ludique et conviviale.

Un départ orageux

Le week-end a débuté vendredi avec le KV, raccourci en raison d’une météo orageuse. Parti de chez moi sous un soleil estival, j’ai débarqué au même moment à Vars Sainte-Marie en short, tongs et lunettes de soleil… sous la pluie et une dizaine de degrés. Je me suis bien gardé d’annoncer que je représentais le Challenge, histoire de ne pas entacher sa crédibilité .

Malgré les conditions, l’épreuve a conservé tout son intérêt. Le format raccourci a obligé les coureurs à donner le maximum dès le départ, rendant la course intense et spectaculaire.

Des conditions idéales pour les grandes épreuves

Le lendemain, la météo s’est montrée plus clémente, avec des éclaircies et des températures fraîches le matin, puis douces en milieu de journée. Des conditions idéales pour celles et ceux qui souffrent de la chaleur depuis plusieurs semaines.

Deux grandes épreuves étaient au programme : le Tour des Crêtes (42 km), parti à 7h, et les 5 Cols (24 km), lancé 1h30 plus tard depuis le col de Vars. Ces deux formats comptaient respectivement pour les catégories Trail Long et Trail Court du Challenge.

Si les coureurs du Maratrail ont démarré sous une légère nébulosité, c’est avec une belle éclaircie que le départ des 5 Cols a été donné. Le ciel s’est peu à peu dégagé, nous offrant une lumière magnifique qui a sublimé des paysages qui n’en demandaient pas tant.

Les 5 Cols : un condensé de montagne

Le parcours de 24 km débute au col de Vars (2100 m), altitude minimale de la course jusqu’aux derniers kilomètres, et grimpe rapidement vers la Tête de Paneyron (2700 m).

Une courte descente sur la route du col permet de se placer avant d’entamer une montée progressive sur terrain naturel mais non technique. Idéal pour échauffer les muscles et faire monter le cardio en douceur. Après 2 km, le sentier devient plus raide, rappelant que l’on est bien sur un vrai trail de montagne.

Le speaker évoquait des paysages rappelant les volcans napolitains. Personnellement, j’y ai vu un air d’Islande ou du Mont Batur à Bali — chacun ses références . Nous avons rapidement pu apprécier le spectacle saisissant d’une ligne de coureuses et coureurs grimpant au sommet d’une montagne dépourvue d’arbres mais pas de charme, rythmée par le claquement des vestes et des dossards taquinés par le vent.

Une fois cette première cime franchie, le parcours devient plus aérien avec près de 6 km de crêtes à plus de 2600 m, incluant un passage au Pic de Serenne (2821 m), point culminant de la course. La vue sur les Mortice Nord et Sud enneigés, puis sur le massif des Écrins depuis la Crête des Couniets, est à couper le souffle.

Mais il fallait rester concentré : les pluies de la veille avaient rendu les sentiers glissants, et j’en ai fait les frais avec une chute douloureuse sur une pierre bien aiguisée .

Un final exigeant mais grisant

Après le ravitaillement des Couniets, une courte descente précède l’ultime montée vers le col de la Coulette. Son nom, et une bénévole un peu trop optimiste, laissaient espérer une ascension tranquille et rapide. Ce ne fut pas le cas et il fallait en avoir gardé sous le pied pour gravir les 400 m de D+ restants en moins de 2 km.

Alors, lorsqu’une fois au sommet une autre bénévole tout aussi enthousiaste nous a encouragés en promettant « que du plaisir » jusqu’à l’arrivée, je me suis méfié. Mon scepticisme n’était pas fondé et les 9 derniers kilomètres nous ont permis de profiter des très belles Crêtes de Vars avant une descente dans le bois de la Pinée sur un single forestier en pente douce, aussi savoureux qu’une bière fraîche à l’arrivée (au singulier, bien sûr ).

Avant d’y goûter et franchir la ligne d’arrivée, il fallait encore souffrir un peu et affronter un dernier « coup de cul » dont quasi toutes les organisations de trail ont le secret. En plus du ravitaillement bienvenu et complet d’après-course — sur lequel beaucoup comme moi se jettent sans retenue ni cohérence — j’ai particulièrement apprécié l’ambiance conviviale et familiale qui régnait à l’arrivée. Coureurs comme spectateurs semblaient partager le même plaisir d’être là et vouloir le prolonger en profitant des animations proposées comme du marché d’artisans locaux.

Conclusion

Sans aucune complicité ni flagornerie vis-à-vis de l’organisation, j’ai trouvé l’événement très réussi et j’y reviendrai avec grand plaisir. Certes, la beauté des paysages, l’intérêt des parcours et la météo clémente y sont pour beaucoup, mais l’équipe à la manœuvre n’est pas en reste en ayant su conjuguer exigence sportive, fluidité organisationnelle, authenticité et convivialité.

 Si votre agenda le permet l’an prochain, n’hésitez pas à cocher la case de la 12ᵉ édition du Vars Mountain Trail !

SYNTHESE RESULTATS Vars Mountain Trail 2025 :

Tour des Crêtes – 50 km et 3000 D+ (Trail Longs, 205 classés)

1er Morgan FALSE– 5:07:10
2° Valentin CHANRON – 5:16:13
3° Rémi LOUBET – 5:18:44
Féminines :
1ere Laurence LACOTTE – 6:53:49
2° Nathalie DALLE – 6:56:19
3° Anaëlle CHANTEAU – 7:04:00

Trail des 5 Cols – 25 km et 1600 D+ (Trail court, 437 classés)

1er ? Thibaud BAUDOIN – 2:26:43
1er ? Fabien BRISTOT – 2:26:43
3° Bastien HUBAUD – 2:30:04

Thibaud BAUDOIN et Fabien BRISTOT, 2 concurrents au Challenge des Trails de Provence sont crédités du même temps sur la plateforme du chronométreur. Sous réserve de confirmation et d’une arrivée « main dans la main » le challenge appliquera le règlement du classement individuel (article 8 ) pour l’attribution des points au niveau du classement des Trails Courts .

Féminines :
1ere Delphine DUROS – 3:01:22
2° Alexia COUDRAY – 3:03:14
3° Esther PASLIER – 3:04:21

Le KV de la Mayt – 2Km (Hors Challenge, 75 classés)

1er: Rémi LOUBET – 21:50 / 1ère: Nina THAUVIN – 27:20

La Foulée du Château – 10 km et 700 D+ (Hors Challenge, 271 classés)

1er:   Jules PEYTAVI – 49:28 / 1ère: Lili-Meije DELAUNAY-FOGLINO- 54:24

En attendant son compte rendu (ce weekend ou lundi), vous pouvez consulter les résultats sur la plateforme du chronométreur: https://www.yaka-chrono.com/results/2025/VMT/