Trail de l’Escarelle 2026 : Deux défis Challenge au cœur du massif de la Loube

Catégorie : Présentations

Le dimanche 11 octobre 2026, le Challenge des Trails de Provence retrouvera le Château de l’Escarelle, sur la commune de La Celle, pour une nouvelle journée de trail au cœur de la Provence Verte.

Après une première apparition remarquée au calendrier en 2025, le Trail de l’Escarelle renforce cette année sa présence dans le Challenge. Le très exigeant parcours de 29 km conserve sa place dans la catégorie Trail Court, tandis que le 42 km rejoint désormais le format Trail Long.

Deux épreuves du Challenge seront ainsi proposées au sein d’un programme particulièrement large, composé de cinq distances allant de la course nature accessible au trail technique et exigeant.

Un terrain de jeu typiquement provençal

Depuis le Château de l’Escarelle, vaste domaine viticole situé entre Brignoles et Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, les différents parcours conduiront les participants entre vignoble, sous-bois, vallons et crêtes calcaires.

Les formats les plus courts évolueront notamment autour des vignes, du lac et du vallon de Lescure. Les parcours les plus exigeants rejoindront les secteurs de Banari, du Candelon et de l’Amarron, avant d’aborder la montagne de la Loube et ses sentiers techniques.

Le terrain calcaire, les successions de montées et de descentes, les singles forestiers et les passages sur les crêtes donnent à l’événement une identité résolument provençale. Ici, le dénivelé ne suffit pas à résumer la difficulté : les appuis parfois instables, les nombreuses relances et le caractère cassant des parcours imposent concentration et gestion jusqu’à l’arrivée.

Deux épreuves inscrites au Challenge

Le 29 km – Trail Court

Avec 1 600 mètres de dénivelé positif, le 29 km constitue l’un des Trails Courts les plus exigeants du calendrier.

Après un départ programmé à 8 heures, les concurrents passeront par le village de la Celle avant de prendre la direction des crêtes du Candelon, de l’Amarron, puis de rejoindre la montagne de la Loube, pour finir par le Capucin. Le tracé, technique et physique, alterne montées soutenues, descentes engagées et passages panoramiques.

Le 42 km – Trail Long

Déjà proposé en 2025, le 42 km rejoint cette année le Challenge dans la catégorie Trail Long.

Avec 2 300 mètres de dénivelé positif et un départ fixé à 7 heures, il constituera l’épreuve reine de cette édition. Son parcours reliera le Château de l’Escarelle au vallon de Lescure, à Baniyon, Banari et au village de La Celle, avant de rejoindre les crêtes du Candelon, le secteur de Cambaret, l’Amarron, l’ubac de la Loube et le Capucin.

L’intégration de cette distance au Challenge offre désormais aux spécialistes du format Long un nouveau rendez-vous particulièrement exigeant à l’approche de la fin de saison.

Trois courses nature pour compléter le programme

En complément des deux épreuves du Challenge, trois formats permettront à des profils très différents de participer à l’événement :

• • le 19 km et ses 800 mètres de dénivelé positif, avec un départ à 9 heures ;
  • le 13 km et ses 530 mètres de dénivelé positif, avec un départ à 9 h 15 ;
  • le 8 km et ses 350 mètres de dénivelé positif, avec un départ à 9 h 30.

Le 8 km permettra notamment de découvrir la course nature au sein du vignoble. Le 13 km proposera un parcours vallonné entre les vignes, le lac et le pied de la montagne de la Loube. Le 19 km conduira les participants jusqu’au sommet de Banari avant une traversée des jardins de l’Hostellerie de l’Abbaye de La Celle.

Une organisation déjà saluée par les participants

Pour sa première apparition au Challenge en 2025, l’organisation portée par Jean-Christophe NICAUD, CourtForest Brignoles et ses bénévoles avait reçu des retours particulièrement favorables.

La qualité du balisage, la présence des bénévoles sur les secteurs techniques, l’accueil réservé aux participants et le cadre du Château de l’Escarelle avaient largement contribué à la réussite de cette dixième édition.

En 2026, le Trail de l’Escarelle bénéficie également du label « Événement exemplaire » attribué par le Parc naturel régional de la Sainte-Baume. Cette reconnaissance souligne les engagements pris par l’organisation pour réduire l’impact de la manifestation, préserver les espaces traversés et sensibiliser les participants au respect du territoire.

Rappel de l’édition 2025

Sur le 29 km – 1 600 m D+, qui avait réuni 179 coureurs classés, Thibaud Baudoin s’était imposé devant Renaud Pelourson et Fabien Bristot. Chez les femmes, Domino Debeyre l’avait emporté devant Sophie Laversanne et Chloé Darnaudé.

Encore hors Challenge en 2025, le 42 km – 2 300 m D+ avait rassemblé 103 classés. Dylan Roces s’était imposé chez les hommes et Bérénice Gautier chez les dames.

2026, les forces en présence

Plusieurs vainqueurs et habitués des podiums des épreuves du Challenge seront présents et devraient animer les deux courses.

29 km : un duel prometteur chez les hommes

Sur le Trail Court de 29 km et ses 1 610 mètres de dénivelé positif, deux favoris se détachent chez les hommes.

Ugo Nyffenegger présente les références les plus nombreuses. Il s’est imposé cette saison sur le Trail Court du Grand Raid du Queyras, le TGL et le Trail des Mineurs. Deuxième du Vars Mountain Trail en 2026, il avait également terminé deuxième à Lagnes et troisième à Pichauris en 2025. Sa régularité et ses trois victoires obtenues cette année en font l’un des principaux prétendants au succès.

Face à lui, Loïs Cottura arrivera avec la confiance d’une victoire récente sur le Trail Court du Roc’N Trail Verdon. Également deuxième au Verdon en 2025, il possède les qualités nécessaires pour disputer la victoire sur les sentiers exigeants du massif de la Loube.

Toujours bien installé dans le Top 10 du classement général provisoire, Arnaud PRIGENT sera une nouvelle fois au rendez-vous. Au Château de l’Escarelle, il participera à son 24ᵉ Trail Court de la saison sur les 24 épreuves possibles à ce stade du calendrier. Un remarquable sans-faute qui illustre sa fidélité, son assiduité et son attachement au Challenge des Trails de Provence.

Chez les feminines, Marguerite Richart sera la favorite la plus titrée. Elle compte quatre victoires depuis 2025, obtenues à Pichauris, au THP Winter, à Beaumes-de-Venise et, plus récemment, au Roc’N Trail Verdon. Ses deuxièmes places à la Galinette et au THP en 2026 confirment sa grande régularité au plus haut niveau.

Stéphanie Davidson possède elle aussi de solides arguments. Victorieuse sur le Trail des Maures en 2025, elle a également terminé deuxième sur cette même épreuve et troisième à Beaumes-de-Venise ainsi qu’au Verdon.

Victorieuse à Mimet cette saison, Florence Costantini fait également partie des favorites, tout comme Mélanie Donadille, lauréate au Noyer en 2024 et troisième à Beaumes-de-Venise en 2025.

Parmi les outsiders, Marion Demandolx mérite une attention particulière. Sa deuxième place sur le Roc’N Trail Verdon en 2025 témoigne de sa capacité à intégrer les premières places.

42 km : Ivan Ferretti en favori

Sur le Trail Long de 42 km et 2 300 mètres de dénivelé positif, Ivan Ferretti s’élancera avec le statut de favori. Il reste sur deux victoires en 2026, obtenues au Verdon puis sur le Roc’N Trail Verdon. Son début de saison sans faute sur les Trails Longs du Challenge en fait la principale référence masculine de cette course.

Renaud Pelourson sera son principal outsider. Deuxième au Verdon et au Roc’N Trail Verdon en 2026, il connaît déjà les sentiers de l’Escarelle puisqu’il avait pris la deuxième place du 29 km en 2025. Son passage sur le format long constituera l’un des points d’intérêt de cette édition.

Chez les feminines, Frédérique Bonnaure portera le statut de favorite. Victorieuse du Roc’N Trail Verdon en 2025, elle a terminé deuxième à Beaumes-de-Venise et de nouveau au Roc’N Trail Verdon cette saison. Ses cinq podiums enregistrés depuis 2024 témoignent d’une remarquable constance sur les Trails Longs du Challenge.

Derrière elle, Alexandra Blanc-Zaouchkevitch figurera parmi les principales outsiders. Deuxième à Cuers en 2023, elle totalise quatre podiums en Trail Long, dont deux troisièmes places obtenues cette année à Cuers et au TMM.

Troisième du Roc’N Trail Verdon en 2026, Pascaline Zorzi complète la liste des outsiders féminines capables de se mêler à la lutte pour le podium.

Cette présentation, établie à partir de la liste publique des inscrits disponible quelques jours avant l’événement et des résultats enregistrés sur le Challenge, ne prétend naturellement pas être exhaustive.

Alors, comme d’habitude, au petit jeu des favoris, il y a ceux que nous n’avons pas identifiés, ceux dont l’inscription est anonymisée, ceux que nous avons oubliés, ceux qui viendront rejoindre la liste des engagés dans les derniers jours… sans oublier le traditionnel lot de surprises qui se fera un plaisir de déjouer nos pronostics et de nous adresser un joli pied de nez à l’arrivée !

Mais n’oublions pas la grande majorité des participants, qui aborderont le Trail de l’Escarelle avec pour objectifs de franchir la ligne d’arrivée, de progresser vers le statut de finisher du Challenge ou, tout simplement de parcourir les sentiers et les crêtes du massif de la Loube tout en profitant des magnifiques paysages de la Provence Verte.

Une étape importante dans la dernière partie de saison

Positionné dans la dernière partie du calendrier, le Trail de l’Escarelle offrira aux challengers une nouvelle occasion de consolider leur classement ou de se rapprocher du nombre de résultats nécessaires pour devenir finisher.

Sur le Trail Court comme sur le Trail Long, les qualités de vitesse ne suffiront pas. La technicité du terrain, le dénivelé concentré et les nombreuses relances devraient favoriser les coureurs capables de gérer leur effort et de rester efficaces sur les secteurs les plus cassants.

Entre vignoble, forêt et crêtes provençales, cette nouvelle édition s’annonce comme l’un des rendez-vous les plus exigeants de l’automne au sein du Challenge des Trails de Provence.

Informations pratiques

Date : dimanche 11 octobre 2026
Lieu : Château de l’Escarelle, route de La Roquebrussanne, 83170 La Celle

Épreuves du Challenge :

• • 29 km – 1 600 m D+ – Trail Court – départ à 8 h ;
  • 42 km – 2 300 m D+ – Trail Long – départ à 7 h.

Courses nature :

• • 19 km – 800 m D+ – départ à 9 h ;
  • 13 km – 530 m D+ – départ à 9 h 15 ;
  • 8 km – 350 m D+ – départ à 9 h 30.

Site de l’événement :
https://trailescarelle.fr/

Page de l’Escarelle sur le site du Challenge :
https://www.trailsdeprovence.fr/trail/lescarelle/