Mathilde Puche mène la danse sur les sentiers

Catégorie : ITW

Propos recueillis par Sophie Boissont – Photos : Marina Nguyen

Elle a découvert la discipline il y a un peu plus d’un an, par hasard, en participant à une course dans le Vercors. Ce premier contact a suffi à la convaincre : Mathilde Puche a dit adieu au bitume pour épouser les sentiers. Rapidement, elle a choisi de rentrer dans la danse pour relever le défi du circuit court du Challenge des Trails de Provence… et l’a brillamment remporté. Débutante hier, championne aujourd’hui, elle montre qu’avec curiosité, persévérance et plaisir, chaque foulée peut conduire à la victoire.

Mathilde, qui es-tu ? Le trail est une nouveauté pour toi ?

J’ai 28 ans, je viens de l’Essonne et je vis dans la région depuis trois ans. Je travaille comme ingénieure en hydro-informatique, où j’étudie l’évolution du débit des rivières. Côté sport, je suis assez mordue et plutôt touche-à-tout : vélo, musculation, danse, volley… et depuis peu, le trail ! J’y consacre une bonne partie de mon temps libre, et ça me plaît énormément.
J’ai commencé le trail un peu par hasard, avec ma famille, sur un parcours dans le Vercors. J’ai adoré, autant pour les paysages que pour les sensations, très différentes de la course sur route que d’ailleurs j’ai arrêtée juste après cette première expérience sur les sentiers. Je me suis entraînée seule, puis j’ai rejoint un club en septembre dernier pour partager mes sorties et bénéficier d’un cadre plus structuré. Le Challenge m’a séduite : c’était l’occasion de tester mes limites, de découvrir la région et de rester motivée toute l’année.

Quelles sont tes autres passions ?

J’adore la danse sous toutes ses formes : modern jazz, contemporain, swing… Et j’aime aussi beaucoup le vélo, surtout pour voyager. Ces activités me permettent de varier les plaisirs et de rester active en dehors des sentiers.

Participer au Challenge demande une grosse préparation ?

Je n’ai pas suivi de plan strict. En général, je fais une séance de fractionné, une sortie sur sentier et une séance de renforcement par semaine. Pour les formats plus longs, au-delà de 25 km, j’augmente légèrement le volume pour tenir sur la distance. Le principal défi reste de trouver le temps après le travail sans que ça empiète sur ma vie personnelle.
J’ai commencé le Challenge par le trail de la Sainte-Baume (29 km), un vrai défi pour moi puisque je n’avais jamais dépassé 21 km sur route. J’ai adoré ! Ensuite, j’ai participé à cinq autres trails courts. La course la plus difficile a été celle de Gap, à cause de la longue descente finale. Après cette épreuve, j’ai compris qu’il me fallait une 7ᵉ course pour espérer gagner. J’ai choisi Roquefort-la-Bédoule, une belle découverte, surtout de nuit ! En remportant cette étape, j’ai pris confiance et j’ai tout donné pour Pichauris.

As-tu rencontré des imprévus ?

Oui ! Je m’étais inscrite au trail de Vars en juillet, mais je suis tombée malade le matin même. Très déçue car très envie de parcourir ces magnifiques paysages et j’ai dû réorganiser le reste de mon calendrier pour atteindre six courses cette année, ce qui a rendu les derniers mois assez intenses. Je n’ai pas encore vraiment célébré ma victoire, j’attends la remise des prix ! Mais elle me motive énormément pour la suite. Elle confirme que je peux progresser rapidement, même avec peu d’expérience.

Quelle est ta feuille de route ?

Mon mot d’ordre reste : garder le plaisir avant tout ! Le Challenge est idéal pour découvrir les paysages de la région tout en se testant. Il y a un côté compétitif, mais l’ensemble reste accessible et très motivant. En 2026, je ferai une pause trail pour un long voyage à vélo. Mais après ça, il n’est pas exclu que je tente des distances plus longues sur le trail !

Nous te souhaitons un magnifique voyage pour 2026 et restons admiratifs devant ta persévérance et ta progression fulgurante sur les sentiers.